1990年，一个怯生生的12岁农家女孩来到梨树县体育运动学校，开始了她前途未卜的运动生涯。与大多数试图依靠体育来改变人生命运的农家孩子一样，这个女孩子既听话、又能吃苦，她就是李爽。
一晃几年过去了，专修田径的李爽并未在这个项目上显示出什么过人之处，回家务农这一令她不能接受的现实摆在面前。不甘心、不服输，李爽在训练中疯狂地“虐待”着自己，并让体校的教练们深受感动。1995年，17岁的她被县体校教练推荐到省体育运动学校曲棍球队。
谁也没想到，李爽竟然闯出一条冠军之路。仅在她进入省体育运动学校两年后，1997年，表现优异的李爽就进入国家青年队；1998年，李爽获全国曲棍球联赛冠军；2000年，李爽入选国家队，同年，她再获全国曲棍球联赛冠军；2001年，她代表我省参加全运会，并与队友一举拼得冠军凯旋；2002年是李爽运动生涯中最辉煌的一年，在这一年里，她第3次夺得全国联赛冠军，在澳门世界冠军杯赛中摘得桂冠，在釜山亚运会上与国家队的队友携手登上冠军的领奖台。
成功背后自然离不开训练的艰苦。1999年来到中国执教的韩国籍教练金昶伯是个公认的“魔鬼教练”，而随着世界女子曲棍球运动越来越趋于男性化的技术水平，中国女子曲棍球队的训练强度也开始越来越变得残酷。一次训练，一只球击中一名女队员的嘴巴，顿时打落4颗门牙；还有一次，一名队员的膝盖受到球棍的猛击，顿时血迹斑斑……激烈的对抗性训练，让姑娘们人人伤痕累累，因无法承受而遭淘汰的球员不在少数。但就是在这样的竞争环境里，顽强的李爽逐渐奠定了自己在国家队的稳固位置。2004年，李爽与队友取得了雅典奥运会的第4名，这是中国女曲在奥运会上取得的历史最好成绩。
多年的封闭式训练，使这位在曲棍球场摸爬滚打了9年的大姑娘的个人感情世界几乎是一片空白。有人曾问她：“一个女孩子把自己的青春都牺牲在运动场上，换个角度来想是不是也有一种遗憾呢？”李爽说：“作为一个女孩子，我的青春岁月就是在球场上度过的。这里虽然没有浪漫，没有柔情，但这里有激情、有超越、有奋斗、有理想。无论做什么都要付出，我没有什么可遗憾的。”
从雅典奥运会后，中国女曲虽然经历了几次调整，但李爽这一全队的核心位置始终没有改变。在中国女曲这支队伍中，曾经有过不少的吉林选手，她们都曾经是这支球队中不可或缺的人物，但在2008北京奥运会上，惟有李爽将作为球队的主力前锋出战。
如今，30岁的李爽已经是队内经验最丰富的老将，除去咬牙坚持大运动量的日常训练外，还要起到表率作用。李爽坦言她的压力和体力都已经濒临极限，但是，为了曲棍球，为了奥运梦想，她愿意承受这些，愿意与女曲的姐妹们一起努力。李爽说：“外界认为我们能够在北京奥运会上拿奖牌就已经算完成任务，但是，这是外界的看法，为了今生无悔，我们的目标只有一个：那就是金牌!” |
